Le palline da golf sono costituite da diversi strati appositamente progettati per ottimizzare le caratteristiche di volo e il controllo della pallina. Generalmente, una pallina da golf è costituita da un nucleo, uno strato di copertura e uno strato esterno.
Il nucleo è solitamente costituito da gomma o materiale plastico e costituisce il centro della palla. A seconda che la palla sia ottimizzata per la distanza o per il controllo, il nucleo può avere dimensioni e gradi di durezza diversi. La durezza del nucleo può variare a seconda del comportamento di volo desiderato e del tipo di giocatore. Un nucleo più morbido spesso si traduce in un maggiore controllo e un volo della palla inferiore, mentre un nucleo più duro tende a portare la palla più lontano.
Lo strato di rivestimento si trova attorno al nucleo ed è costituito da vari materiali come gomma o polimeri sintetici. Questo strato influenza le caratteristiche di volo della palla regolando la rotazione e la velocità della palla.
Lo strato esterno è tipicamente costituito da un sottile guscio di plastica che protegge la palla e le conferisce un esterno liscio. Questo strato può anche aiutare a stabilizzare la palla nell'aria e supportarla durante i voli a lunga distanza. Alcune palline da golf hanno un guscio in uretano che consente maggiore controllo e sensibilità sui colpi corti.
La copertura in plastica, solitamente realizzata con materiali come Surlyn o uretano, è ricoperta da numerose tacche. Queste cosiddette fossette servono a ridurre la resistenza dell'aria durante il volo e ad aumentare la portanza. Quando una pallina da golf vola nell'aria, attorno ad essa si crea uno strato di molecole d'aria che "si aggrappa" alla pallina e la contrasta. Questo effetto è chiamato “resistenza laminare dell’aria”.
Posizionando delle fossette sulla superficie della pallina da golf, lo strato d'aria laminare viene interrotto, con conseguente riduzione della forza di resistenza. Ciò consente alla palla di volare più lontano e con maggiore precisione. Le fossette hanno anche l'effetto di aumentare la galleggiabilità della palla migliorando la circolazione dell'aria attorno alla palla.
Nel complesso, le fossette su una pallina da golf ne aumentano la stabilità e le caratteristiche di volo, il che aiuta la pallina a volare più lontano e ad atterrare con maggiore precisione sul green.
Esistono diversi tipi di palline da golf, ognuna con materiali e caratteristiche costruttive diverse. Alcune palline sono progettate specificatamente per la distanza, mentre altre mirano al controllo e alla precisione. Nel complesso, la composizione del materiale di una pallina da golf dipende da molti fattori, tra cui l'uso previsto e i progressi tecnologici nella produzione delle palline da golf.